Specialiști în paleontologie au găsit în India cea mai veche plantă fosilizată cunoscută, aparent o algă roșie, veche de 1,6 miliarde de ani. Această descoperire sugerează că viața multicelulară avansată a existat pe Pământ mai devreme decât se credea până acum.

Fosila din India este cu 400 de milioane de ani mai veche decât algele roșii fosilizate descoperite până acum și este de departe cea mai veche plantă fosilizată găsită vreodată. Algele au fost descoperite în secțiunea unor roci din centrul Indiei din Chitrakoot. Astfel, datarea primelor ramuri ale arborelui vieții trebuie să fie revizuită, relatează AFP.

Oamenii de știință au descoperit două tipuri de fosile, care seamănă cu o algă roșie, în roci sedimentare, excepțional de bine conservate, la Chitrakoot, în partea centrală a Indiei.

Una aparține unei plante fibroase și cealaltă — unei plante cărnoase.

Cercetătorii au putut să vadă structurile interne ale celulelor, între care fascicule de filamente care formează partea cărnoasă caracteristică algelor roșii.

„Nu putem fi complet siguri că este vorba de alge roșii pentru specimene atât de de vechi în care nu mai există ADN, dar caracteristicile corespund morfologiei și structurii unei alge roșii”, susține Stefan Bengtson, profesor emerit de paleozoologie la Muzeul suedez de istorie naturală, unul dintre coautorii acestei descoperiri.

Primele urme de viață pe Pământ datează de cel puțin 3,5 miliarde de ani.

Mai multe despre cea mai veche plantă fosilizată mai jos:

independent.co.uk, agerpres.ro

foto: Stefan Bengtson/Handout via Reuters